HDMI este proiectat pentru a înlocui interfețele mai vechi de transmisie video și audio a semnalului analogic, ar fi terminalele SCART sau RCA. Acceptă diverse formate tv și video pe computer, inclusiv SDTV, imagini video HDTV, plus audio digital multi-canal. Atât HDMI, cât și UDI fără funcție de transmisie audio moștenesc tehnologia de bază a DVI "Transmission Minimized Differential Signal" TMDS, care este încă o extensie a DVI în esență.
Conținutul video al DVI, HDMI, UDI este transmis în timp real și în modul de linie dedicat, ceea ce poate asigura că nu va exista blocaj atunci când traficul video este mare. Cantitatea de date per pixel este de 24 de biți. Sincronizarea semnalului este foarte asemănătoare cu VGA.
Imaginea este trimisă rând cu rând și se adaugă un anumit timp necompletat (similar cu o linie de scanare analogică) după fiecare linie și fiecare imagine cadru este trimisă, iar datele nu sunt "Arhitectura micro-pachetelor". Nu numai că va actualiza partea modificată a celor două cadre înainte și după. Fiecare imagine va fi complet resentimente atunci când este actualizat. Când specificația a fost formulată pentru prima dată, rata maximă de transfer a pixelilor a fost de 165Mpx/sec, ceea ce a fost suficient pentru a suporta calitatea 1080p la 60 de cadre pe secundă sau rezoluția UXGA (1600x1200); mai târziu a fost extins la 340Mpx / sec în specificația HDMI 1.3 pentru a se potrivi posibilităților viitoare Cerere.
